Welfare: Viac než len módny pojem

V  súvislosti s hospodárskymi zvieratami sa čoraz viac zmieňuje pojem welfare, ktorý sa dá voľne preložiť ako životná pohoda. Zdá sa však, že welfare zvierat znamená pre každého niečo iné. S welfare sa často stotožňuje zdravie, produkcia, výživa, odolnosť či správanie zvierat.

 Úlohou welfare ako disciplíny je definovanie a hodnotenie welfare zvierat za účelom riešenia súvisiacich etických otázok.

Welfare nie je zdravie, výživa ani produkcia

Submisívnejšie jedince môžu byť v dobrom zdravotnom stave, ale obmedzený prístup k zdrojom ako je vhodnejšie odpočinkové miesto im môžu zhoršovať welfare. Zdravie je teda len jedným z viacerých aspektov welfare. Podobne je to aj s produkciou a výživou. Zhoršená telesná kondícia, pomalý rast alebo pokles v produkcii vajec či mlieka často naznačujú, že jeden alebo viacero aspektov welfare je zhoršený. Znížená produkcia môže byť výsledkom zhoršeného zdravia či zvýšenej agresivity v skupine, ale jedince s vysokou produkciou nemusia mať nevyhnutne vynikajúci welfare. Teľa so suboptimálnou hmotnosťou ustajnené v dobre manažovanej skupine iných teliat môže mať vyššiu úroveň welfare než teľa s nadpriemernou hmotnosťou ustajnené individuálne. Welfare je totiž výsledkov niekoľkých faktorov: vhodnej výživy, environmentálnych faktorov (teploty, ventilácie, kvality podstielky apod.), zdravia a do akej miery je zvieraťu umožnené realizovať prirodzené správania.

Prirodzené správanie a welfare

. Treba si však uvedomiť, že niektoré silne motivované prirodzené správania môžu byť účinne uspokojené efektívnymi zásahmi človeka do chovu. Napríklad poskytnutie kŕmneho automatu z ktorého teľa môže piť mlieko viackrát denne v ľubovoľnej dávke, pomerne dobre simuluje kŕmenie kravou. Okrem toho nie všetky prirodzené správania majú pre zvieratá rovnakú prioritu. Funkcia menej motivovaných správaní môže byť obmedzená a preto je opodstatnené predpokladať, že ich absencia welfare takmer nezhoršuje..

Pozitívne zážitky a možnosť voľby

Dôležitým aspektom welfare je aj možnosť voľby a kontroly. Existuje viaceré vedecké štúdie o tom, že ak sa zvieratám poskytne možnosť voľby, má to priaznivý vplyv na ich welfare. Kury, ktoré možnosť voľby nemali, častejšie prejavovali správania súvisiace so zhoršenou welfare (ozobávanie peria či agresívne ďobanie iných jedincov). Možnosť voľby a kontroly sa dá hospodárskym zvieratám poskytnúť viacerými spôsobmi. Dobrými príkladmi sú vyšší počet boxov alebo automatické dojacie systémy pre dojnice, ako aj dobre navrhnuté pastevné a vonkajšie odchovy. Ďalším vhodným príkladom je skupinové ustajnenie teliat s kŕmnym automatom, pretože zvieratá si môžu sami vybrať sociálnych partnerov, čas a niekedy aj množstvo mlieka. Vo všeobecnosti platí, že by sme mali dať zvieratám viac než dve možnosti pretože každý jedinec je individuálny. Napríklad každé prasa v skupine nemusí považovať vrecia z jutoviny a plastové lopty za atraktívny enrichment. Ak však pridáme nádobu so slamou, zvyšujeme tým pravdepodobnosť, že welfare zlepšíme vyššiemu počtu zvierat. Welfare koncept voľby a kontroly má ale tiež svoje nevýhody. Jednou z nich je skutočnosť, že zvieratá si nie vždy vyberú možnosť, ktorá je lepšia z hľadiska ich celkovej welfare.

Majú odolnejšie zvieratá vyššiu úroveň welfare?

V prípade, že sa zvieratá dokážu prostrediu rýchlejšie prispôsobiť, sa skracuje obdobie počas ktorého pociťujú negatívne emócie (napr. strach) a predlžuje obdobie kedy môžu prežívať pozitívne zážitky. Uveďme si ale aspoň jeden príklad. Teľa, ktoré sa lepšie dokázalo prispôsobiť odstavu od mlieka bude menej prejavovať stres ako je napríklad zvýšená vokalizácia a začne skôr prijímať adekvátne množstvo pevného krmiva čo vyústi do vyšších hmotnostných prírastkov a pravdepodobne aj lepšieho zdravotného stavu (napr. bude menej často trpieť hnačkami). Tento príklad poukazuje na previazanosť emocionálneho stavu zvierat s produkciou. Preto je dôležité do praxe implementovať čo najviac stratégii na zmiernenie stresu (samozrejme v závislosti od jeho charakteru). Medzi takéto stratégie patrí použitie liekov proti bolesti, zníženie hustoty zvierat, minimalizácia presunov medzi skupinami, vhodná štruktúra sociálnej skupiny či poskytnutie enrichmentu (ako sú napr. kefy pre dojnice). Existujú však aj viaceré úskalia konceptu welfare založenom na vyššej flexibilite zvierat. Jedným z nich je skutočnosť, že nezohľadňuje intenzitu emócii, ktoré zvieratá prežívajú. Niektoré menej robustné jedince môžu prežívať pozitívne emócie intenzívnejšie než tie robustnejšie hlavne počas obdobia kedy v prostredí nie je žiadny významnejší stresor a tak dosiahnuť aj lepšiu welfare.

 Záver

Zjednodušene povedané, pojem welfare znamená celkovú životnú pohodu zvieraťa. Preto si ho možno predstaviť ako obrovský dáždnik, pod ktorým sa nachádzajú rôzne aspekty ako je výživa, zdravie, environmentálne faktory (napr. teplota) či potreba naplniť silne motivované správania. Čím viac týchto faktorov je v chove v poriadku, tým lepšia je úroveň welfare zvierat. Z hľadiska welfare však nestačí len minimalizovať negatívne vplyvy ako je napríklad chorobnosť či stres. Ak chceme, aby naše chovy skutočne dosahovali vysokú úroveň welfare, musia zvieratá pociťovať viac pozitívnych než negatívnych emócii.

Mgr. Katarína Bučková, Ph.D., Výskumná pracovníčka so zameraním na welfare domácich zvierat, National Chung Hsing University

Podrobněji v NCH 1/2026.